扫海是海道测量的内容之一。扫海的目的是查明海区航行障碍物的情况，并确定船只安全航行的深度。

海底地形一般来说要比陆地地形平坦一些，但是也存在浅滩、礁石等特殊地貌和沉船、沉雷、钻井遗留下来的钢管等地物。这些障碍物在浅海尤其多，而且对船舶航行危险性特别大。海道测量是为航海安全制作航海图的。由于目前水深测量只是沿测线测取水深数据，测线间的这些障碍物很容易被遗漏。所以在多障碍物的航道区域，通常需要扫海。

扫海的工具有机械式扫海具、侧扫声纳、多波束测深系统和海洋磁力仪。机械式扫海具一般由绳、杆、沉锤、浮子等组成，由船拖着走，遇有障碍物会被挂住。这种方法和侧扫声纳一样，可探测出障碍物的概略位置。为测定其准确位置、最浅深度、性质和延伸范围，需进一步用测深仪加密探测或潜水员探摸。使用多波束测深系统可测得准确的资料。使用海洋磁力仪仅对铁质障碍物有效。

扫海和扫地不同。扫地之后，地上的垃圾被清除，而扫海之后，障碍物仍然存在海底，只起查清障碍物的作用。因此，扫海的科学名称应是扫海测量，简称扫测。