说起沈括，大家部知道他写下了《梦溪笔谈》这一不朽著作。该著作涉及天文、历法、地理、数学、物理、化学、生物、文学、史学、音乐、艺术等多方面的理论和现象的观察，

是我国古代少有的百科全书。沈括这一科学巨匠，在地图测绘方面也作出了不可磨灭的贡献。

沈括自小好学，游历四方，对地理学颇有兴趣，他在地图测绘方面的主要贡献是制作了地图模型和编制了《天下州县图》。关于地图模型，沈括在《梦溪笔谈》中有过详细的记载。他在巡行边防时，将看到的山川道路先后用木屑、面糊和熔蜡制成地图模型，皆不理想，后用木头雕刻成地图模型，献予皇上。因其形象直观、真实感强而倍受君臣的赞赏，且受朝廷推崇。这大概是我国地图制图历史上有记载的地图模型的创始。

沈括又于公元 1076年受旨修编了当时全国行政区划地图《天下州县图》，又称守令图。该图仅包括设有守、令等官的北宋王朝权力所及的范围。在编图过程中，沈括参考了汉代以来的地理资料和地图，核查了事实，去伪存真，并结合亲身经历，历时12年才完成。其间沈括政治上受压制，历经出使与贬谪，仍未放弃此项工作。此图件中的一幅大图可算是全国总图，其余诸路图18轴，是按当时的行政区划建制“路”分成18幅图，各图皆用黄绫装裱，十分精美。